Норио Танигучи родился в 1912 г. Свои исследования Танигучи начинал в области высокоточной абразивной обработки твердых и хрупких материалов. Позднее, в Токийском Университете (Tokyo Science University) занимался изучением ультрапрецизионной обработки материалов с помощью различных технологий — электрического разряда, микроволн, ионных и электронных пучков, а также лазеров.

Нанотехнологиями («nano-technology») он называл процессы создания полупроводниковых структур с точностью порядка нанометра с помощью методов фокусированных ионных пучков, осаждения атомных слоев и др. «Нанотехнологии — писал Танигучи, — преимущественно состоят из процессов разделения, объединения и деформации материалов атом за атомом или молекула за молекулой» [1].

В 1986 г. термин «нанотехнологии» независимо от Норио Танигучи предложил американский инженер и популяризатор Эрик Дрекслер.

Танигучи ушел из жизни в 1999 г.