Падающее излучение может относиться к любой области спектра. Понятие области когерентного рассеяния (ОКР) используется в оптике, радиолокации, рентгенодиагностике и др. В рентгеновской дифракции ОКР есть характерная область кристалла, рассеивающая рентгеновское излучение когерентно и независимо от других таких же областей. Размер ОКР измеряется экспериментально на основании данных об уширении дифракционных отражений и используется для оценки размеров кристаллитов в поликристаллах или в нанокристаллических порошках. В этих случаях размер ОКР, как правило, отождествляют со средним размером кристаллитов. Размер ОКР обычно на 10–15% ниже результатов определения размера малых частиц (зерен) с помощью электронной микроскопии, поскольку область когерентного рассеяния соответствует внутренней (упорядоченной) области зерна и не включает сильно искаженные границы.