В 1993 г. Д. Эйглер (D. Eigler) с сотрудниками продемонстрировал наиболее яркий пример формирования нанообъектов с помощью атомных манипуляций методом сканирующей туннельной микроскопии (СТМ), создав так называемый «квантовый загон» — окружность радиусом 7,1 нм, выстроенную из 48 атомов железа на поверхности меди. Квантовый загон действует как двумерная яма цилиндрической формы для электронов поверхностных состояний. Круговые волны, видимые на СТМ-изображении внутри «загона», это стоячие волны электронной плотности, существование которых предсказывает решение уравнения Шредингера для этих граничных условий. Была показана возможность мирования квантовых загонов различной формы (треугольной, прямоугольной, шестиугольной и т. д.). С помощью квантового загона эллиптической формы, сформированном атомами кобальта на поверхности меди, был продемонстрирован эффект «квантового миража»: когда в один из фокусов эллипса помещен атом кобальта, то в другом фокусе на картине СТМ появляется его мнимое изображение. Более того, электронные свойства двумерного электронного газа вблизи обоих фокусов оказываются аналогичными, хотя атом кобальта присутствует только в одном фокусе.